Столовая в доме Сорина. Направо и налево двери. Буфет. Шкап с лекарствами. Посреди комнаты стол. Чемодан и картонки; заметны приготовления к отъезду.

Тригорин  завтракает. Маша  стоит у стола.

 

Маша.  Все это я рассказываю вам как писателю. Можете воспользоваться. Я вам по совести: если бы он ранил себя серьезно, то я не стала бы жить ни одной минуты. А все ж я храбрая. Вот взяла и решила: вырву эту любовь из своего сердца, с корнем вырву.

Тригорин.  Каким же образом?

Маша.  Замуж выхожу. За Медведенка.

Тригорин.  Это за учителя?

Маша.  Да.

Тригорин.  Не понимаю, какая надобность.

Маша.  Любить безнадежно, целые годы все ждать чего-то… А как выйду замуж, будет уже не до любви, новые заботы заглушат все старое. И все-таки, знаете ли, перемена. Не повторить ли нам?

Тригорин.  А не много ли будет?

Маша.  Ну вот! (Наливает по рюмке.)  Вы не смотрите на меня так. Женщины пьют чаще, чем вы думаете. Меньшинство пьет открыто, как я, а большинство тайно. Да. И всё водку или коньяк. (Чокается.)  Желаю вам! Вы человек простой, жалко с вами расставаться.

 

Пьют.

 

Тригорин.  Мне самому не хочется уезжать.

Маша.  А вы попросите, чтобы она осталась.

Тригорин.  Нет, теперь не останется. Сын ведет себя крайне бестактно. То стрелялся, а теперь, говорят, собирается меня на дуэль вызвать. А чего ради? Дуется, фыркает, проповедует новые формы… Но ведь всем хватит места, и новым и старым, — зачем толкаться?

Маша.  Ну, и ревность. Впрочем, это не мое дело.

 

Пауза. Яков  проходит слева направо с чемоданом; входит Нина  и останавливается у окна.

 

Мой учитель не очень-то умен, но добрый человек и бедняк и меня сильно любит. Его жалко. И его мать-старушку жалко. Ну-с, позвольте пожелать вам всего хорошего. Не поминайте лихом. (Крепко пожимает руку.)  Очень вам благодарна за ваше доброе расположение. Пришлите же мне ваши книжки, непременно с автографом. Только не пишите «многоуважаемой», а просто так: «Марье, родства не помнящей, неизвестно для чего живущей на этом свете». Прощайте! (Уходит.)

Нина (протягивая в сторону Тригорина руку, сжатую в кулак).  Чет или нечет?

Тригорин.  Чет.

Нина (вздохнув).  Нет. У меня в руке только одна горошина. Я загадала: идти мне в актрисы или нет? Хоть бы посоветовал кто.