– Но браками по рассудку мы называем те, когда уже оба перебесились. Это как скарлатина, чрез это надо пройти.



– Тогда надо выучиться искусственно прививать любовь, как оспу.



– Я была в молодости влюблена в дьячка, – сказала княгиня Мягкая. – Не знаю, помогло ли мне это.



– Нет, я думаю, без шуток, что для того, чтоб узнать любовь, надо ошибиться и потом поправиться, – сказала княгиня Бетси.



– Даже после брака? – шутливо сказала жена посланника.



– Никогда не поздно раскаяться, – сказал дипломат английскую пословицу.



– Вот именно, – подхватила Бетси, – надо ошибиться и поправиться. Как вы об этом думаете? – обратилась она к Анне, которая с чуть заметною твердою улыбкой на губах молча слушала этот разговор.



– Я думаю, – сказала Анна, играя снятою перчаткой, – я думаю… если сколько голов, столько умов, то и сколько сердец, столько родов любви.



Вронский смотрел на Анну и с замиранием сердца ждал, что она скажет. Он вздохнул как бы после опасности, когда она выговорила эти слова.



Анна вдруг обратилась к нему:



– А я получила письмо из Москвы. Мне пишут, что Кити Щербацкая совсем больна.



– Неужели? – нахмурившись, сказал Вронский.



Анна строго посмотрела на него.



– Вас не интересует это?



– Напротив, очень. Что именно вам пишут, если можно узнать? – спросил он.



Анна встала и подошла к Бетси.



– Дайте мне чашку чая, – сказала она, останавливаясь за ее стулом.



Пока княгиня Бетси наливала ей чай, Вронский подошел к Анне.



– Что же вам пишут? – повторил он.



– Я часто думаю, что мужчины не понимают того, что благородно и неблагородно, а всегда говорят об этом, – сказала Анна, не отвечая ему. – Я давно хотела сказать вам, – прибавила она и, перейдя несколько шагов, села у углового стола с альбомами.



– Я не совсем понимаю значение ваших слов, – сказал он, подавая ей чашку.



Она взглянула на диван подле себя, и он тотчас же сел.



– Да, я хотела сказать вам, – сказала она, не глядя на него. – Вы дурно поступили, дурно, очень дурно.



– Разве я не знаю, что я дурно поступил? Но кто причиной, что я поступил так?



– Зачем вы говорите мне это? – сказала она, строго взглядывая на него.



– Вы знаете зачем, – отвечал он смело и радостно, встречая ее взгляд и не спуская глаз.



Не он, а она смутилась.



– Это доказывает только то, что у вас нет сердца, – сказала она. Но взгляд ее говорил, что она знает, что у него есть сердце, и от этогото боится его.